Этот обычай помогал русским крестьянам не погибнуть голодной смертью - в нем настоящее спасение

Честно говоря, жуть берёт не от этого обычая, а от условий жизни, которые сделали его необходимостью. Страшно представить, как жили наши предки. И всё это создавалось искусственно — с единственной целью выжать из крестьян как можно больше зерна дёшево, чтобы потом продать его обратно во много раз дороже.

Свидетельство очевидца: «Письма из деревни»

Этот обычай описал не этнограф, а образованный помещик и учёный-химик Александр Энгельгардт. В 1870-х годах он был сослан в своё смоленское имение Батищево, занялся сельским хозяйством и начал публиковать наблюдения за жизнью крестьян. Так появились знаменитые «Письма из деревни» — беспощадный документ эпохи.

Обычай «кусочков»: взаимопомощь как способ выживания

Когда у крестьян заканчивался хлеб до нового урожая, а денег на покупку зерна не было, оставался один путь — идти по миру и просить «кусочки». Это была не нищета, а крайняя мера выживания.

• Кто просил? Часто — крепкие хозяйственники, у которых были дом, лошади, скот, но не было хлеба здесь и сейчас. Пока запасы есть — ты подаёшь. Когда кончаются — идёшь просить сам.
• Как проходило? Просящий заходил в избу и молчал. Хозяйка, не глядя на него и не задавая вопросов, отрезала кусок хлеба и подавала. Всё происходило без слов, чтобы не унижать.
• Масштабы. Сначала посылали детей и стариков по ближним деревням. В критической ситуации в путь отправлялся сам хозяин — иногда на телеге, на месяц и дальние расстояния.

Почему это было морально тяжело

Многие, особенно мужчины в расцвете сил, страшно стыдились идти за «кусочками». Их убеждали: «Когда-то ты показывал людям свою доброту — дай возможность и другим доброту проявить». Отказать просящему, если в доме был хоть крошка хлеба, считалось большим грехом.

Собранные кусочки сушили в сухари, ими питались и ими же делились с другими. Получался своеобразный круговорот хлеба и взаимопомощи.

Что было настоящей бедой

Хуже всего было, если заканчивался корм для скотины. Лошадь — главная помощница — могла не вывезти в дальний путь за «кусочками» просто потому, что её нечем было кормить. Хозяйка всегда оставалась дома, завися от того, что принесут другие.

При этом основой рациона был именно ржаной хлеб. Энгельгардт удивлялся, почему крестьяне почти не заводят огородов — овощи и фрукты не входили в традиционный набор питания в Нечерноземье.

Этот обычай — не просто исторический курьёз. Это свидетельство жестокой системы, при которой трудолюбивые люди были вынуждены выживать, полагаясь только на взаимную человечность. И эта человечность, пожалуй, единственное светлое пятно в той мрачной реальности, пишет автор.

Ранее мы писали - почему на Руси крестьяне жили в деревянных домах и никогда не клали каменную плиту на могилу - не просто традиция

Читайте также:

• 7 причин, почему мудрые и счастливые люди не празднуют дни рождения, особенно ближе к старости
• Засуха, жара, ветер — ему всё нипочём: цветок, который растет сам - превращает в цветущий ковёр даже жухлую землю
• Имя для девочки, означающее «истина»: в современном мире на пике популярности, но встречается редко